L'acqua occupa la maggior parte (oltre il 60%) del nostro pianeta. Evapora continuamente grazie al sole, trasformandosi in nuvole, e tornando nuovamente sulla terra in forma di pioggia, ricominciando il ciclo.

Dalla nuvola -in cui era limpidissima- fino al nostro rubinetto, l'acqua si carica progressivamente di impurità, sia nell'atmosfera (in genere per inquinamento e smog), sia quando si infiltra nel terreno (sia per la geologia del suolo stesso, che per le varie attività industriali dell'uomo).

A seconda della zona in cui abitiamo, possiamo avere un'acqua più o meno ricca di calcare. Maggiore è la quantità di calcare, maggiori sono i problemi che andiamo ad incontrare: il sapone infatti entra in contrasto con il calcare, e con acque molto dure (cioé in cui la presenza di calcare è particolarmente elevata), la quantità di sapone necessaria, per esempio per lavarsi, o per la lavatrice o la lavastoviglie, può aumentare di oltre il 100%. A questa va aggiunta una maggiore usura degli apparecchi elettrici in cui entra l'acqua (lavatrice e lavastoviglie in primo luogo, ma anche scaldabagno elettrico -per chi ce l'ha- oppure ferro da stiro, macchina per caffè, ecc. ecc.).

Inoltre un'acqua molto calcarea porta una maggiore usura sia ai tessuti che alla nostra pelle.

Per purificare l'acqua, esistono degli speciali apparecchi, chiamati addolcitori o purificatori d'acqua, i quali consentono di avere un'acqua limpidissima. Ce ne sono di varie marche e di vari prezzi, in genere (per uso domestico) tra i 1000 e i 2000 euro installazione inclusa. Tra le varie marche, è da segnalare sicuramente l'americana EcoWater (ne esistono rivenditori anche in Italia)

Una volta installati sono estremamente semplici da usare, avendo bisogno soltanto di sale rigenerativo acquistabile per pochi euro nei grandi supermercati (in genere una confezione da 25 kg basta per parecchi mesi). Per il resto, è sufficiente aprire un rubinetto con l'acqua addolcita e si nota in un attimo la differenza: niente calcare sulle stoviglie, cambia il sapore della pasta, si ha addirittura la senzazione di lavarsi la faccia e fare la doccia con l'acqua minerale...